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<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">Adriana Pugliese // LPH</span></p>

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<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">El lugar es un para&iacute;so, pero si su gente no se desarrolla ni tiene futuro, el para&iacute;so solo es una postal.</span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">La Laguna de Rocha es una joya de la naturaleza, sus paisajes parecen cuadros impresionistas con perspectivas y escalas de colores infinitos, pero en su franja costera se asienta un peque&ntilde;o poblado formado por familias de pescadores que luchan contra diversas carencias y limitaciones. El proyecto de La Cocina de la barra de la Laguna intenta superar esos obst&aacute;culos y apuesta a consolidarse a lo largo del tiempo.</span></p>

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<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">Cecilia Laporta es contadora publica y est&aacute; cursando la maestr&iacute;a de manejo costero integrado en el Cure de Maldonado. Ella es una de las personas que ha dedicado tiempo y esfuerzo a concretar un proyecto que apunta a crear desarrollo aprovechando las dos riquezas que posee ese enclave: el tesoro natural y la comunidad local.</span></p>

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<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">Estuvimos en la presentaci&oacute;n de la Cocina de La barra que se realiz&oacute; frente a la laguna, entre mesas y sombrillones, donde nos deleitamos con ceviche de corvina, empanadas de sir&iacute;, miniaturas de pescado y lenguado con verduras: manjares, todos ellos, surgidos de la pesca en la zona y elaborados por las mujeres del lugar.</span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">En di&aacute;logo con La paloma Hoy, Cecilia Laporta nos cont&oacute; que la Cocina de la barra de la Laguna es un proyecto que est&aacute; enmarcado en el Ministerio de Ganader&iacute;a, Agricultura y Pesca y que utiliza fondos destinados al fortalecimiento institucional de asociaciones. Es importante se&ntilde;alar que el proyecto deriva en realidad de una iniciativa que buscaba hacer acuicultura de camarones, pero por una u otra raz&oacute;n, no prosper&oacute; y el programa fue aprobado de igual manera, porque lo que importaba era fortalecer institucionalmente la Asociaci&oacute;n de Pescadores artesanales de las Lagunas Costeras (APALCO) que integran la comunidad que vive en la Laguna.</span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">El trabajo empez&oacute; en agosto del a&ntilde;o pasado. Cecilia cuenta que el d&iacute;a que llegaron al galp&oacute;n que hoy ocupa APALCO estaba lleno de caballos y casi en ruinas, y que gracias al trabajo de algunos vecinos que adem&aacute;s son carpinteros, y la colaboraci&oacute;n de Andr&eacute;s, el guardaparques y otros pescadores, hicieron el deck, los postigones y luego, con los fondos previstos, compraron el equipamiento.</span></p>

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<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px"><strong>Contra el &ldquo;no se puede&rdquo;</strong></span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">La cocina de la Barra de la Laguna est&aacute; pensada para brindar un servicio a los turistas que visiten el &Aacute;rea Protegida y puedan probar los sabores que tienen los productos que surgen y son elaborados en el lugar por las mismas pescadoras. Claro que el proyecto no se queda all&iacute; porque adem&aacute;s, la actividad revaloriza el rol de la mujer en la Laguna: son ellas las que protagonizan los cambios m&aacute;s importantes y han dado muestras de comprometerse de manera muy constante con los objetivos comunitarios.</span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">Esta actividad beneficiar&aacute; a veinte familias del lugar, es decir, a unas cien personas: la idea es que cuando la cocina abra, los precios permitan financiar los sueldos de quienes trabajan. Esto es muy importante, porque la comunidad local viene&nbsp; de sufrir varios fracasos y a veces el &ldquo;no se puede&rdquo; los vence&hellip; Por eso, ser&iacute;a un dato muy positivo, una se&ntilde;al por dem&aacute;s alentadora que por primera vez se logre un proyecto sustentable.</span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">En este marco, y en l&iacute;nea con esta experiencia, acaban de presentar al Ministerio un proyecto al que llamaron &ldquo;M&aacute;s valor&rdquo;: una manera de aprovechar y elevar el valor agregado de la intervenci&oacute;n local, lo que significa tambi&eacute;n mejorar los precios de los productos de La laguna. En ese sentido, el proyecto busca establecer all&iacute; una pescader&iacute;a,&nbsp; para que la gente no tenga que ir hasta el fondo de la Laguna a comprar ni se vea obligada a recorrer las casas preguntando qui&eacute;n vende pescado. La idea es que todos aporten un poco de productos al freezer comunitario y que se venda all&iacute; formalmente todos los d&iacute;as.</span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">&ldquo;Queremos &ndash; dijo Cecilia - hacer infraestructuras que no sean muy costosas o dif&iacute;ciles de mantener y que no impliquen que todas las personas se tengan que poner de acuerdo...&rdquo;</span></p>

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<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px"><strong>El &uacute;ltimo pase gol</strong></span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">En el mismo sentido y con una inocultable expectativa en torna esta experiencia, el Alcade de La Paloma, Arq. Jos&eacute; Lu&iacute;s Olivera, presente en la inauguraci&oacute;n nos dijo que para &eacute;l este proyecto representa &ldquo;un paradigma que se empieza a cumplir. Hemos tenido siempre esto como una energ&iacute;a potencial o como un eventual punto de desarrollo, pero nunca se transforma en desarrollo cin&eacute;tico: en desarrollo real. Y estos son pasos fundamentales.&rdquo;</span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">Coincidiendo con Laporta, Olivera afirm&oacute; que las debilidades de este tipo de proyectos se dan a la hora de sostenerlos, por lo cual dijo que lo que desea y donde el municipio va a apoyar es en que tenga continuidad, que perdure en el tiempo: &ldquo;que soporte los valles, digamos, las bajas de ritmo y para mi es una pieza clave del territorio La laguna de Rocha: es un valor que nuestro municipio tiene que explotar en el buen sentido de la palabra. Ensancha la oferta tur&iacute;stica y califica mejor a un territorio al hacerlo m&aacute;s diverso. Hace muchos a&ntilde;os que conozco la laguna, - agreg&oacute; Olivera &ndash; y he visto pasar muchos proyectos por aqu&iacute;, y siempre es como que les falta meter el &uacute;ltimo pase de gol, entonces, - dijo el alcalde - ahora que me toca esa responsabilidad, a nivel personal har&eacute; todo lo posible para tratar de que se concreten esas cosas.&rdquo;</span></p>

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<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px"><strong>La laguna</strong></span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">La laguna de Rocha est&aacute; ubicada unos 10 kil&oacute;metros al oeste de la ciudad de La Paloma. Tiene una superficie de 72 km&sup2; y una profundidad promedio de poco m&aacute;s de sesenta cent&iacute;metros y su profundidad m&aacute;xima es de casi un metro y medio. Posee el estatus de reserva de la biosfera dado por el programa &quot;El hombre y la biosfera&quot; de UNESCO y fue declarada &quot;parque nacional lacustre&quot; en la d&eacute;cada del 70. En 2010, el &aacute;rea de la laguna de Rocha ingres&oacute; al Sistema Nacional de &Aacute;reas Protegidas (SNAP) bajo la categor&iacute;a Paisaje Protegido, luego de un largo proceso de consulta. El &aacute;rea ocupa una extensi&oacute;n total de 22.000 hect&aacute;reas y forma parte de la red hemisf&eacute;rica de reservas para aves playeras como sitio de categor&iacute;a regional.</span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">Seg&uacute;n los especialistas, es considerada en cierta medida una albufera, ya que est&aacute; separada del mar por una lengua o franja de arena que no impide la comunicaci&oacute;n con el mar por uno o m&aacute;s puntos.</span></p>

<p style="text-align:justify"><span style="font-size:14px">La apertura y cierre de esa franja o barra hacen variar la salinidad del agua, lo que le otorga una alta diversidad biol&oacute;gica y grandes cambios en los par&aacute;metros f&iacute;sicos y qu&iacute;micos. La laguna es conocida por su gran riqueza en peces, cangrejos sir&iacute;, camarones y moluscos. Los camarones de la laguna son c&eacute;lebres por su peso, tama&ntilde;o, sabor y calidad y se los considera entre los mejores del mundo. Por otra parte, muchas aves como el cisne de cuello negro y el cisne coscoroba encuentran en la laguna abundantes fuentes de alimento. M&aacute;s de 200 especies de aves de reproducci&oacute;n y migratorias, incluyendo especies amenazadas como el flamenco chileno, la gaviota cangrejera y la monjita dominicana, se hospedan en esta laguna, por lo que se ha convertido en un para&iacute;so para los aficionados al avistamiento de aves. En la costa arenosa es posible encontrar sapitos de Darwin, animal caracter&iacute;stico de las zonas costeras uruguayas, hoy restringido a las &aacute;reas naturales.</span></p>

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<p><span style="font-size:14px">Im&aacute;genes: La Paloma Hoy</span></p>
