<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">// Adriana Pugliese // La Paloma Hoy //</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Entre los meses de julio y noviembre nos acostumbramos a mirar el mar con ojos casi expertos y buscar esos soplidos en forma de &ldquo;V&rdquo; t&iacute;picos de las ballenas Francas, esas que surcan nuestras aguas buscando alimento, para aparearse o amamantar a sus ballenatos.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Este domingo, sin embargo, mientras el sol ard&iacute;a sobre las espaldas de los turistas, aquellos que miraban el horizonte se encontraron con unos extra&ntilde;os soplidos en forma vertical, muy distintos a aquellos en forma de &ldquo;V&rdquo; de las francas habituales.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Primero fue en La Pedrera, alrededor de las 16 y luego, hasta el &uacute;ltimo rayo de sol, las ballenas estuvieron visibles en uno de los privilegiados puntos de avistajes de La Paloma: el cerro de la virgen.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Rodrigo Garc&iacute;a, director de la Organizaci&oacute;n para la Conservaci&oacute;n de Cet&aacute;ceos, se encontraba al atardecer en el lugar del avistaje, desde donde explic&oacute; a nuestro portal que&nbsp;<strong>&ldquo;es una rareza total ver este tipo de ballenas, que se le llama rorcual, en nuestras costas. S&iacute; hemos visto en aguas territoriales uruguayas, mar adentro, pero en zona costera estos son los primeros registros.&rdquo;</strong></span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Seg&uacute;n Garc&iacute;a, se apreciaban claramente los soplidos verticales, muy llamativos y de seis metros de alto, pero result&oacute; dif&iacute;cil saber de qu&eacute; especie de rorcual se trataba:&nbsp;<strong>&ldquo;nos visit&oacute; un grupo de tres ballenas rorcuales del tipo Sei, Bryde o tropical.&rdquo;</strong></span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><strong>Tambi&eacute;n en Valizas y Cabo Polonio</strong></span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">En lo que va de enero, hubo dos avistajes de ballenas rorcuales adem&aacute;s del de este domingo. El primero fue en Valizas, en donde Martin Abreu, fot&oacute;grafo naturalista y guardavida, pudo tomar unas fotograf&iacute;as del evento (imagen de portada), transform&aacute;ndose, hasta ahora, en el &uacute;nico registro de la visita de estos ejemplares a nuestras costas. Hace algunos d&iacute;as, en Cabo Polonio, el avistamiento se repiti&oacute;, y este domingo el fen&oacute;meno se volvi&oacute; a vivir en la Paloma y La Pedrera. Para Garc&iacute;a probablemente se trate de los mismos ejemplares que est&aacute;n recorriendo la costa.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Garc&iacute;a explic&oacute; que la presencia de las ballenas rorcuales avistadas puede deberse a la necesidad de buscar alimento:&nbsp;<strong>&ldquo;en verano es cuando mas disponibilidad de alimento tiene por mas luz, nutrientes etc&hellip; al haber aguas heladas puede haber un mayor ingreso de nutrientes. Lo cierto es que en estos veinte a&ntilde;os que llevamos trabajando desde OCC es el primer registro de rorcuales que pueden ser sei fin tropical o bride.&rdquo;</strong></span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><strong>20 a&ntilde;os no es nada</strong></span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Una pregunta que surge es si este tipo de eventos, que hoy son aislados, pueden, en realidad, estar mostrando cambios significativos en nuestras aguas. Al respecto, Rodrigo Garc&iacute;a manifest&oacute; que&nbsp;<strong>&ldquo;todo esto son se&ntilde;ales, indicadores de que hay cambios que no podemos saber, porque 20 a&ntilde;os, que es lo que hace que trabajamos en el tema, es un indicador muy corto de tiempo. No podemos asegurar que se sigan viendo. No sabemos si esto va a ser un fen&oacute;meno recurrente. El a&ntilde;o pasado tuvimos tres registros de manadas de falsas orcas, al menos 20 animales, ese fue un registro &uacute;nico. Tambi&eacute;n se volvi&oacute; a ver en 2016 dos veces la orca con aleta ca&iacute;da que se hab&iacute;a visto en 2015.&rdquo;</strong></span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Los rorcuales podr&iacute;an continuar visibles desde nuestras costas&nbsp;<strong>&ldquo;podr&iacute;an llegar a quedarse (en la zona de Costa Azul) o pasarse al otro lado de La Paloma, en la zona de zanja honda, as&iacute; que hay que estar atentos a trav&eacute;s de la red de avistajes.&rdquo;</strong></span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><strong>De qu&eacute; se trata</strong></span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Los rorcuales comunes pertenecen a la familia Balaenopteridae, en la que se incluyen la yubarta, el rorcual azul, el rorcual de Bryde, el rorcual boreal y el rorcual austral.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">El rorcual de Bryde, que es la que probablemente se haya avistado en nuesrtras costas este domingo, es pariente cercana de varias ballenas de nataci&oacute;n r&aacute;pida, cuerpo mediano a grande, todas con una forma corporal similar (conocidas como rorcuales) lo que puede llevar a confudirlas entre ellas cuando se las observa en el mar. Usualmente se alimenta en forma solitaria, aunque las madres con cr&iacute;&shy;as frecuentemente se alimentan juntas. Se sabe que realiza bruscos cambios de direcci&oacute;n cuando se alimenta, tanto en la superficie como bajo el agua.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">El rorcual de Bryde no migra grandes distancias y se alimenta todo el a&ntilde;o, a diferencia de algunas otras ballenas. Es la &uacute;nica especie de ballenas que pasa el a&ntilde;o entero en zonas tropicales y subtropicales, prefiriendo aguas de 16&ordm;C o m&aacute;s. Son tambi&eacute;n amenazadas por la contaminaci&oacute;n sonora y qu&iacute;&shy;mica. UICN considera a la Bryde como un &quot;complejo de especies&quot; -esto significa que su clasificaci&oacute;n permanece poco clara: hay al menos dos o tal vez tres especies de Ballena de Bryde. El complejo ha sido clasificado como Datos Insuficientes, significando que no se sabe suficiente sobre su estatus como para clasificarlo adecuadamente (UICN, 2008).</span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Imagen de portada Martin Abreu</span></span></p>

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