<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Adriana Pugliese // La Paloma Hoy</span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Esta ma&ntilde;ana, la Bah&iacute;a Chica de La Paloma fue testigo una vez m&aacute;s, y muchas d&eacute;cadas despu&eacute;s, de la llegada del tren.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Aunque hoy &eacute;sta ya sea una ciudad, muchos vecinos se acercaron a presenciar la llegada de un vag&oacute;n de tren que, a diferencia de la primera vez, all&aacute; en el siglo pasado, lleg&oacute; sin hacer ruido y sobre una zorra procedente de Rocha, como aquella primera vez.</span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><strong>Llegando</strong></span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Poco despu&eacute;s del mediod&iacute;a, las ruedas oxidadas y llenas de kil&oacute;metros se acomodaron en su destino final. El vag&oacute;n, entero pero pronto para ser acondicionado, tiene techo de chapa, la pintura marr&oacute;n descuidada y un buen estado general, seg&uacute;n explic&oacute; a La Paloma Hoy Alda P&eacute;rez, Directora de Museos de Rocha: <strong>&ldquo;el vag&oacute;n est&aacute; espectacular, bien sanito. Desde AFE se procur&oacute; un vag&oacute;n amplio que tuviera buen espacio y en las mejores condiciones. Tiene alrededor de 15 metros de largo y poco m&aacute;s de 3 de ancho, est&aacute; bien firme&rdquo;.</strong></span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Se trata de una coordinaci&oacute;n entre la Alcald&iacute;a, la Direcci&oacute;n de Museos y la presidencia de AFE, a cargo del rochense Wilfredo Rodr&iacute;guez.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">P&eacute;rez, cont&oacute; a La Paloma Hoy de qu&eacute; se trata la idea de traer un vag&oacute;n casi centenario al Museo local<strong>: &ldquo;es para enriquecer la propuesta, y como en realidad el museo funciona en una ex estaci&oacute;n de AFE, es como de rigor que haya un vag&oacute;n, es una consulta que siempre nos acercan desde la gente de AFE, que viene a las casillas de vacaciones hasta los ni&ntilde;os en su visita&rdquo;. </strong></span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">El vag&oacute;n funcionar&aacute; como una sala de exposiciones en donde se podr&aacute; revivir la historia de AFE y los trenes con los inicios y el crecimiento de La Paloma: <strong>&ldquo;la presencia de los trenes en la ciudad tuvo un fuerte impacto en el v&iacute;nculo con el puerto. Entonces, marc&oacute; una etapa muy importante y, si se quiere, se termina vinculando hasta con el parque Andresito; incluso la gente mayor que te cuenta lo de AFE, lo hace con mucha emoci&oacute;n&rdquo;.</strong></span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Otra idea que va a quedar para acoplar a este proyecto del vag&oacute;n es acercar un elemento m&aacute;s: <strong>&ldquo;queremos traer esas chatitas chicas que circulan por las v&iacute;as para complementar la propuesta, y quiz&aacute; poder generar alg&uacute;n peque&ntilde;o paseo hasta el puerto... Todo pensando en generar un paseo que tenga que ver con rescate de patrimonio, con movilizar esas cosas que est&aacute;n latentes&rdquo; &ndash; </strong>cuenta Alda P&eacute;rez con entusiasmo.</span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">El profesor de historia Nicol&aacute;s Terra es quien est&aacute; recopilando material para poder exponer dentro del vag&oacute;n: <strong>&ldquo;est&aacute; haciendo toda una investigaci&oacute;n sobre el tren en La Paloma para que ese estudio se refleje en lo que se vaya a exponer ah&iacute;&rdquo;. </strong></span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Los pasos a seguir son sencillos pero llevar&aacute;n su tiempo: <strong>&ldquo;ahora nos reuniremos para saber las cosas que hay que hacerle y creemos &ndash;pensando en fechas clave- que a principios de diciembre en Museo en la Noche ser&iacute;a ideal que lo pudi&eacute;ramos tener, pero depende de las cosas que tengamos que ir haci&eacute;ndole; la idea es que est&eacute; pronto para la temporada&rdquo;.</strong></span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Este trabajo llev&oacute; meses de coordinaciones y averiguaciones ya que el traslado desde los talleres de AFE en Montevideo, resultaban casi inviable econ&oacute;micamente: <strong>&ldquo;tengo un agradecimiento enorme a Olid de Obras de la Intendencia porque se puso el desaf&iacute;o al hombro coordinando todo y as&iacute; fue que pudimos trasladarlo, porque cobraban mucho. Hab&iacute;amos estado buscando presupuesto y en el traslado se iba mucha plata y de esta forma lo hizo la Intendencia. Hace meses lo venimos conversando desde hace meses y esto fue un trabajo en equipo&rdquo;,</strong> resalt&oacute; Perez.</span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><strong>Al Este sobre v&iacute;as</strong></span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Hacia 1895, tal cual estaba esbozado en la Ley de Trazado General de los Ferro carriles, el Ferrocarril Uruguayo del Este extiende sus v&iacute;as con destino a los departamentos de Maldonado y Rocha. De esta manera, en el kil&oacute;metro 44 sobre el ramal a Minas, se instala la Estaci&oacute;n Empalme Olmos en donde se inicia el tendido de la l&iacute;nea que, siguiendo aproximadamente la franja costera, llegar&iacute;a a los mencionados departamentos.</span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><strong>Camino a La Paloma&hellip; all&aacute; lejos y hace tiempo</strong></span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Malvina S&aacute;nchez, autora del libro &ldquo;de paseo por el Cabo Santa Mar&iacute;a&rdquo; en el que relata la hisotria de nuestra Ciudad con un gui&ntilde;o a los rincones desconocidos por muchos, nos explic&oacute; el nacimiento del proyecto del tren que comenz&oacute; como un impuso y necesidad comercial, y culmin&oacute; siendo uno de los pilares fundamentales del desarrollo de nuestra Ciudad.</span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">&ldquo;El tren en La Paloma es una obra concebida en abril de 1910 &ndash; cuenta Malvina- en forma paralela al puerto, es decir est&aacute; totalmente vinculada a la construcci&oacute;n del puerto, de hecho &eacute;ste es construido por el estado y el ferrocarril es una obra privada&rdquo;.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Malvina, siempre realiz&oacute; los paseos guiados contando an&eacute;cdotas e hisotrias a los visitantes. Como ensayando aquello que le apasiona hacer, nos explica en detalle los pormenores de la &eacute;poca: &ldquo;a la hora de construir el puerto estaba la necesidad de que hubiera un medio de transporte para la mercader&iacute;a que llegaba y sal&iacute;a del puerto. Entonces en 1910 se inaugura el puerto de La Paloma y es cuando se concede la obra y ac&aacute; &ndash; detalla Malvina- viene un hecho anecd&oacute;tico: esta obra es concedida a una empresa uruguaya quien la construye y despu&eacute;s compra esa concesi&oacute;n una empresa norteamericana que se llamaba Uruguay Reel Wheel Company que estaba en varios pa&iacute;ses de Am&eacute;rica y que ten&iacute;a un proyecto muy importante de interconexi&oacute;n de toda Am&eacute;rica, un ramal que iba a unir varios pa&iacute;ses de Am&eacute;rica, un proyecto muy loco, muy grande y que finalmente no se concret&oacute; porque se trunc&oacute; cuando se declara la primera guerra mundial en 1914. Esta l&iacute;nea en principio iba a unir La Paloma-Rocha-Lascano-Cebollat&iacute;-Treinta y Tres hasta R&iacute;o Branco. La idea era que llegara hasta Yaguar&oacute;n y aqu&iacute; era la conexi&oacute;n con Brasil. En noviembre de 1912 comienza la construcci&oacute;n desde el Puerto de la Paloma y contratan a una empresa alemana, por eso digo que es curiosos esto: una empresa uruguaya se la vende a una norteamericana, y estos contratan a una empresa alemana para la construcci&oacute;n&rdquo;.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">De all&iacute; se desprende un dato que algunos memoriosos recordar&aacute;n: &ldquo;es por esta empresa que hay un viejo muelle desaparecido que se llamaba el muelle de los alemanes y era por eso, porque la empresa que construy&oacute; este tramo Rocha - La Paloma eran alemanes&rdquo;.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">&ldquo;La obra &ndash;retoma Malvina- se empieza en el puerto y llega a Rocha en agosto del 14 y, seg&uacute;n las cr&oacute;nicas de la &eacute;poca, en el mes de abril de 1914 el Intendente de Rocha, que era Orosm&aacute;n de los Santos, junto a un diputado y unos amigos, fueron invitados por los alemanes para probar esta l&iacute;nea que era de segunda clase, para lo cual colocan unos asientos para hacer el viaje de transporte de pasajeros y lo curiosos que ese viaje dur&oacute; una hora y cuarto, lo cual en aquel momento era un adelanto impresionante porque tenemos que recordar que los viajes La Paloma-Rocha se hac&iacute;an en carretas y duraban un d&iacute;a, entonces con el tren se acortaba much&iacute;simo&rdquo;.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">&ldquo;En 1914 esta empresa da quiebra por la guerra porque hab&iacute;a capitales alemanes y hasta 1917 se realiz&oacute; un contrato de compra &ndash; venta de la l&iacute;nea por parte del Estado Uruguayo, lo cual llev&oacute; un tiempo y pas&oacute; a manos del estado en 1919. En ese periodo entre la guerra y la compra- venta funcion&oacute; de una forma reducida, dec&iacute;an que era como un servicio de playa entre Rocha y La Paloma, la gente de Rocha venia de vacaciones en tren. El resto del a&ntilde;o funcionaba cuando legaba un barco trasladando las mercader&iacute;as&rdquo;.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Otro dato importante que recuerda Malvina, es que &ldquo;la estaci&oacute;n de ferrocarril data del a&ntilde;o 1917, porque si bien la v&iacute;a ya estaba, por reclamos de los vecinos se puede decir que se termin&oacute; la estaci&oacute;n, ya que hasta ese momento lo que hab&iacute;a era un and&eacute;n, una parada provisoria pero sin las comodidades de una estaci&oacute;n. Por eso tambi&eacute;n es tan precaria la estaci&oacute;n de La Paloma, si la comparamos con la de Rocha, por ejemplo, que es una estaci&oacute;n con una construcci&oacute;n m&aacute;s moderna y c&oacute;moda. En La Paloma hab&iacute;a una casilla b&aacute;sica, quiz&aacute; lo m&aacute;s importante era el galp&oacute;n que hoy est&aacute; convertido en Museo, ese era el espacio para las cargas y como dep&oacute;sito de las mercader&iacute;as. En 1928 se termina la l&iacute;nea de Rocha hacia Montevideo, entonces La Paloma y Rocha quedaron unidas a la capital del pa&iacute;s y este servicio, que dur&oacute; 73 a&ntilde;os, finaliz&oacute; en diciembre del a&ntilde;o 1987 por una resoluci&oacute;n de la directiva de AFE cuando suspendi&oacute; el servicio de pasajeros. El servicio de carga sigui&oacute; un tiempo m&aacute;s&rdquo;.</span></span></p>

<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">El servicio de pasajeros fue muy importante para kla zona, no solo porque gener&oacute; un desarrollo tur&iacute;stico que al principio fue con Rocha pero despu&eacute;s fue con Montevideo y empezaron a llegar excursiones con cientos de pasajeros que ven&iacute;an a conocer sus costas y ba&ntilde;arse en La Paloma y despu&eacute;s promovido un poco por la sociedad Cabo Santa Mar&iacute;a y los Solari, quienes desarrollan la parte tur&iacute;stica del balneario, ellos tambi&eacute;n promueven otro tipo de excursiones como la fonoel&eacute;ctricas que eran motocares que ven&iacute;an por el d&iacute;a desde Montevideo a La Paloma. Luego de eso es famoso y conocido por muchos viejos veraneantes que ven&iacute;amos en motocar, en tren a La Paloma a veranear, era un servicio m&aacute;s econ&oacute;mico. Si bien luego se fue enlenteciendo, se dec&iacute;a que en un principio el viaje Montevideo-La Paloma se hac&iacute;a en cuatro horas, casi como en los &oacute;mnibus de hoy en d&iacute;a...&quot;</span></span></p>

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<p><span style="font-size:14px"><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Im&aacute;genes La Paloma Hoy</span></span></p>

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