<h1><span style="font-size:11px">ANDR&Eacute;S L&Oacute;PEZ REILLY</span></h1>

<p>El Lord Clive, buque de guerra ingl&eacute;s hundido en combate en 1763 frente a Colonia del Sacramento, se encuentra ubicado con coordenadas exactas. Collado ya lo explor&oacute; hace a&ntilde;os, aunque nunca pudo retirar los objetos de su interior porque el gobierno no acced&iacute;a a entregarle el permiso de rescate. El pasado 26 de febrero, a horas de terminar su mandato, el expresidente Jos&eacute; Mujica autoriz&oacute; la suscripci&oacute;n de un contrato de rescate de &quot;los restos, la carga, el alistamiento y cualquier objeto del nav&iacute;o Lord Clive&quot; entre el Estado (Ministerio de Defensa Nacional-Comando General de la Armada-Prefectura Nacional Naval) y Rub&eacute;n Collado Amatriain.</p>

<p>Adem&aacute;s de encontrarse perfectamente ubicado, el Lord Clive, tras incendiarse y hundirse en batalla, fue recubierto con rocas para que no se pudiera retirar la carga de su interior. Entre las rocas y el lecho arenoso que lo protegen, es de esperar que se encuentre all&iacute; una verdadera &quot;c&aacute;psula del tiempo&quot;. En el plano hist&oacute;rico, el Lord Clive, aunque &quot;olvidado&quot; por los cronistas, representa un hito en la historia del R&iacute;o de la Plata. La batalla que termin&oacute; con su hundimiento fue la primera invasi&oacute;n inglesa al R&iacute;o de la Plata, aunque no se la recuerde as&iacute; justamente porque fracas&oacute;. Rub&eacute;n Collado ha dicho de este episodio: &quot;Si el Lord Clive no se hubiera hundido en batalla con los espa&ntilde;oles frente a Colonia, hoy podr&iacute;amos estar todos hablando en ingl&eacute;s&quot;. &quot;Si ellos tomaban Buenos Aires, que podr&iacute;an haberlo hecho, despu&eacute;s tomaban Malvinas, Chile, Per&uacute;, Bolivia y todo el Sur. Dos meses antes la Marina de guerra inglesa hab&iacute;a tomado Cuba. Y no hay que olvidarse que Norteam&eacute;rica, en ese momento, estaba en poder de los ingleses. Todo el continente podr&iacute;a haber sido ingl&eacute;s&quot;, a&ntilde;adi&oacute; Collado, quien desde hace a&ntilde;os tiene su museo de naufragios y tesoros en la zona del Real de San Carlos.</p>

<p><strong>Invasi&oacute;n inglesa.</strong></p>

<p>A principios del verano de 1762, en un aviso aparecido en las l&oacute;bregas calles londinenses, se solicitaban tripulantes aventureros para una expedici&oacute;n al R&iacute;o de la Plata asegurando &quot;libertad absoluta para el saqueo&quot;. El Almirantazgo provey&oacute; los fondos y con el aporte de juntas comerciales del imperio se fletaron dos naves: el HMS Kingston (bautizado luego como Lord Clive), de 60 ca&ntilde;ones, y el Ambuscade, de 40 ca&ntilde;ones.</p>

<p>Se sabe que existieron diez naves con el nombre Kingston en la Marina Real Brit&aacute;nica entre 1697 y 1869. El cambio de nombre a Lord Clive se debi&oacute; a que el buque fue vendido, al igual que el Ambuscade, fuera de la Marina en 1762. Para entonces, ya hab&iacute;a pasado por dos reconstrucciones.</p>

<p>Ambos buques fueron puestos a las &oacute;rdenes del capit&aacute;n Robert Mac Namara, un oficial de la East India Company, y partieron para Lisboa en agosto de 1762, donde se les unieron otras dos naves (una de ellas la fragata portuguesa Gloria) y 600 hombres m&aacute;s. Con Mac Namara viajaba su amigo y socio Joseph Reed que durante a&ntilde;os hab&iacute;a programado la expedici&oacute;n. Tras una larga traves&iacute;a hacia el continente americano, la flota arrib&oacute; a R&iacute;o de Janeiro, donde por disposici&oacute;n de su gobernador, Gomes Freire de Andrade, conde de la Bobadela, se le agregaron otras cinco naves auxiliares y 400 marineros.</p>

<p>El 15 de diciembre de ese mismo a&ntilde;o la expedici&oacute;n parti&oacute; de R&iacute;o de Janeiro rumbo al R&iacute;o de la Plata para atacar Buenos Aires, teniendo previsto hacer una previa escala por Colonia, que todav&iacute;a cre&iacute;an en manos de los portugueses.</p>

<p><strong>El combate.</strong></p>

<p>Mac Namara decidi&oacute; en la tarde del 5 de enero de 1763 el plan de ataque, que deb&iacute;a realizarse ni bien amaneciese el d&iacute;a 6. El d&iacute;a clareaba con un cielo totalmente despejado y elevada temperatura; era d&iacute;a de Reyes y el capit&aacute;n del Lord Clive previ&oacute; que la poblaci&oacute;n estar&iacute;a entregada a la liturgia que se celebraba en la festividad cat&oacute;lica.</p>

<p>Los dos barcos cardinales de la escuadra, el Lord Clive y el Ambuscade, quedaron a escasos 350 metros de la costa.</p>

<p>A las 6 de la ma&ntilde;ana en punto Mac Namara dispar&oacute; la primera descarga que levant&oacute; una furiosa polvareda y una nube blanca que se elev&oacute; al cielo al dar de lleno en un terrapl&eacute;n de defensa. Bast&oacute; este primer disparo para que un atronador ca&ntilde;oneo, que se prolongar&iacute;a por cuatro horas, pusiera fuera de combate al Lord Clive, que recibi&oacute; varias andanadas declarando un incendio que corri&oacute; de popa a proa. Por el enorme porte y altura del barco, le era imposible bajar la mira de sus ca&ntilde;ones y muchas de sus balas se perd&iacute;an por encima de la ciudadela. Con una bater&iacute;a corta, los espa&ntilde;oles no ten&iacute;an mayor problema en impactar contra el nav&iacute;o ingl&eacute;s, utilizando incluso &quot;balas rojas&quot;, que se calentaban antes para provocar incendios a bordo.</p>

<p>Del Lord Clive solo se salvaron 6 oficiales y 72 marineros, de un total de 500 tripulantes.</p>

<p><strong>Heroica muerte del capit&aacute;n en batalla.</strong></p>

<p><br />
Mientras el buque se hund&iacute;a, un marinero se aproxim&oacute; a Mac Namara, quien quer&iacute;a morir con su nave, lo arrastr&oacute; consigo y lo oblig&oacute; a echarse al r&iacute;o. Entregados ambos a las olas, la fuerza de la corriente y el cansancio del combate hicieron desfallecer al soldado. Mac Namara le pidi&oacute; que lo soltara y le dijo que &eacute;l nadar&iacute;a solo. Le entreg&oacute; su espada por encima de las olas y se hundi&oacute; en ellas, encontrando all&iacute; su muerte.</p>

<p>El Lord Clive se encuentra a 350 metros de la costa y a unos 6 metros de profundidad, en un antiguo canal de ingreso a la bah&iacute;a de Colonia.</p>

<p>Fue un error del capit&aacute;n anclar cerca de la costa. &quot;Ese barco, a 2.000 metros, se cansaba de hacerle agujeros a la ciudad con los ca&ntilde;ones que ten&iacute;a. Los espa&ntilde;oles bajaron los ca&ntilde;ones a la playa y de ah&iacute; le tiraron. Lo agujerearon, se incendi&oacute; y se empez&oacute; a hundir&quot;, record&oacute; Collado.</p>

<p><strong>CONTRATO DE RESCATE.</strong></p>

<p><br />
<strong>Reparto con beneficio a prefectura.</strong></p>

<p><br />
Si bien los contratos de rescate que se han hecho en las &uacute;ltimas d&eacute;cadas establecen un reparto de lo recuperado de 50% para la parte privada y 50% para el estado, en este caso Collado se compromete a donar el 10% del beneficio bruto extra&iacute;do que a &eacute;l le pertenezca a la Prefectura Nacional Naval, &quot;para la compra de equipamiento especializado&quot;. Esto representa el 5% del beneficio bruto total.</p>

<p><strong>Derechos sobre otros hallazgos.</strong></p>

<p><br />
En otros casos, el Estado ha cedido al privado derechos sobre hallazgos circunstanciales que pudieran ocurrir en la zona de b&uacute;squeda. Esta vez, el contrato se&ntilde;ala que Collado desiste &quot;de los derechos que le pudieran corresponder en los dem&aacute;s presuntos pecios (restos de naufragios) ubicados dentro de la zona&quot;. De todos modos, el buscador de tesoros tendr&aacute; &quot;preferencia&quot; sobre ellos en el otorgamiento de nuevos permisos de rescate.</p>

<p><strong>Control decomisi&oacute;n de patrimonio.</strong></p>

<p><br />
El permisario deber&aacute; observar las recomendaciones de la Comisi&oacute;n de Patrimonio Hist&oacute;rico, Art&iacute;stico y Cultural de la Naci&oacute;n, d&aacute;ndole intervenci&oacute;n a esta en el procedimiento t&eacute;cnico arqueol&oacute;gico. En el pasado, tanto Collado como otros buscadores de tesoros submarinos (H&eacute;ctor Bado, Horacio Pardo), han tenido duros enfrentamientos con la Comisi&oacute;n de Patrimonio, a la que acusaron de &quot;trabar&quot; sus emprendimientos.</p>

<p><strong>El privado asume los costos.</strong></p>

<p><br />
Como en otras exploraciones submarinas privadas que se han realizado en el pa&iacute;s, el costo que demande la extracci&oacute;n del pecio, as&iacute; como la conservaci&oacute;n arqueol&oacute;gica de los elementos recuperados, correr&aacute; exclusivamente por cuenta del permisario, que deber&aacute; depositar una garant&iacute;a del fiel cumplimiento del contrato de US$ 5.000. Durante las campa&ntilde;as de buceo, no se podr&aacute; utilizar explosivos.</p>

<p>Fuente: El pa&iacute;s digital</p>
