<div class="title" style="margin: 0px; padding: 0px; border: 0px; font-family: Arial; font-stretch: inherit; line-height: 9.09090900421143px; font-size: 10px; vertical-align: baseline; color: rgb(0, 0, 0);">
<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">El trabajo se denomina &quot;Consultor&iacute;a para el apoyo en la estructuraci&oacute;n del proyecto de aguas profundas&quot;, y fue presentado en diciembre pasado al gobierno. Est&aacute; firmado por el consultor Rafael Escutia y publicado en la p&aacute;gina web de la Presidencia de la Rep&uacute;blica. Escutia es director general de la empresa Port Insight Consulting y tiene una trayectoria de 29 a&ntilde;os en asesoramiento portuario.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">El presidente Mujica impuls&oacute; decididamente la construcci&oacute;n del puerto para el que busc&oacute; financiamiento de Brasil, pero el futuro ministro de Transporte y Obras P&uacute;blicas, V&iacute;ctor Rossi, no lo considera prioritario. En cambio, dice que m&aacute;s importante es mejorar la operativa en Nueva Palmira y Montevideo. De hecho, no est&aacute; claro si tras el cambio de administraci&oacute;n seguir&aacute; existiendo la Comisi&oacute;n Interministerial del Puerto de Aguas Profundas que ha encargado numerosos estudios en estos a&ntilde;os. Tampoco hay indicios de que Brasil vaya a financiar las obras. Operadores privados brasile&ntilde;os han objetado que el gobierno de Dilma Rousseff siquiera analice financiar un puerto uruguayo.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">Escutia recomienda minimizar las inversiones hasta que no se aclare la viabilidad del emprendimiento. &quot;No se sabe cu&aacute;l va a ser el cliente o clientes iniciales del puerto en sus primeros a&ntilde;os. No es posible, por lo tanto, dise&ntilde;ar un proyecto para el desarrollo de servicios portuarios ya que se desconoce el tipo de mercanc&iacute;a y sus requerimientos en cuanto al tama&ntilde;o de los barcos que la mover&aacute;n, los medios de manipulaci&oacute;n de la carga, las necesidades de dep&oacute;sitos, etc., ni realizar una evaluaci&oacute;n financiera que establezca su viabilidad&quot;, advierte Escutia.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">&quot;El inicio por parte del gobierno de Uruguay de las obras de infraestructura del PAP podr&iacute;a tener un efecto dinamizador en el proceso, al pasar del estado de las ideas al de los hechos tangibles, en el que el sector comercio se mueve con m&aacute;s comodidad ya que puede tomar decisiones sobre bases m&aacute;s s&oacute;lidas. No obstante, el proceso se encuentra en una situaci&oacute;n de incertidumbre que debe ser gestionada de la mejor manera&quot;, agrega.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">La no realizaci&oacute;n desde noviembre de 2013 de transbordos de mercader&iacute;a argentina en los puertos uruguayos, as&iacute; como la falta de certeza respecto a que la empresa Aratir&iacute; vaya a comenzar a extraer hierro, son elementos que ponen un marco de incertidumbre sobre el proyecto. De hecho, Aratir&iacute; plante&oacute; al gobierno que en esta fase preferir&iacute;a exportar hierro, si es que lo comienza a extraer, por el puerto de Montevideo. Eso le restar&iacute;a al PAP una de las cargas que se consideraba que contribu&iacute;a a darle viabilidad ya que el plan original de la minera era enviar el hierro por un mineroducto para su embarque en las costas de Rocha con destino a los mercados asi&aacute;ticos.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">&quot;Una primera recomendaci&oacute;n ser&iacute;a evitar, en una primera etapa, la realizaci&oacute;n de inversiones que, aunque puedan ser necesarias en el futuro, puedan resultar innecesarias en los pr&oacute;ximos a&ntilde;os. Ese exceso de inversi&oacute;n inicial no aporta nada positivo al proceso. &Uacute;nicamente, y en el mejor de los casos, encarece financieramente la inversi&oacute;n al adelantar su ejecuci&oacute;n en relaci&oacute;n al momento en que esta es realmente requerida por la demanda&quot;, considera Escutia. Por ese motivo, entiende que si se decide hacer alg&uacute;n tipo de inversi&oacute;n, esta deber&iacute;a limitarse a la construcci&oacute;n de los diques de abrigo. El dragado de la d&aacute;rsena y del canal de acceso ser&iacute;an tareas a encarar en una etapa posterior.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">El consultor da a entender, adem&aacute;s, que los c&aacute;lculos de los ahorros que se obtendr&iacute;an en la exportaci&oacute;n de mercader&iacute;a que supondr&iacute;a la construcci&oacute;n del puerto son demasiado te&oacute;ricos. &quot;Los c&aacute;lculos se han realizado con base a una estimaci&oacute;n aproximada de fletes, de costes de inversi&oacute;n y de costes operativos. Son aceptables desde el punto de vista de una primera valoraci&oacute;n, pero ser&iacute;a aconsejable completarlos con alguna aproximaci&oacute;n comercial para analizar alguna operaci&oacute;n concreta y verificar que las hip&oacute;tesis asumidas son ciertas&quot;, apunta Escutia.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">&quot;La demanda es, o debe ser, el motor de desarrollo de infraestructuras portuarias, las cuales deben ser capaces de permitir el desarrollo de las instalaciones adecuadas para prestar la oferta de servicios requerida a corto, medio y largo plazo&quot;, reflexiona Escutia.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">El costo de la obras rondar&iacute;a los US$ 1.457 millones. En diciembre pasado Mujica plante&oacute;, en la cumbre del Mercosur que se realiz&oacute; en Santa Fe (Argentina), que el presidente electo Tabar&eacute; V&aacute;zquez elevar&iacute;a a los gobiernos de los pa&iacute;ses del bloque una propuesta por escrito para que el puerto sea propiedad de los socios y no solamente de Uruguay.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">La duraci&oacute;n prevista de las obras es de 24 meses. En una etapa posterior el proyecto demandar&iacute;a nuevas inversiones como ser la construcci&oacute;n de un ramal que una la ruta 9 con el acceso al PAP.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">&iquest;40 millones de toneladas de granos y hierro?</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">La construcci&oacute;n de un puerto costero multiprop&oacute;sito de aguas profundas capaz de recibir buques de gran calado (de al</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">menos 18 m) fue una bandera del gobierno que termina. Tras muchas idas y venidas sobre su ubicaci&oacute;n, el gobierno opt&oacute; por ubicarlo en la zona de El Palenque, Rocha. Estaba previsto que contara con 2.800 hect&aacute;reas por las que, en un escenario ideal, se embarcar&iacute;an granos uruguayos y argentinos y hierro uruguayo y boliviano. En un escenario &quot;intermedio&quot; el gobierno cree que se podr&iacute;an captar, a mediano plazo, 40 millones de toneladas anuales de granos y mineral de hierro. Pero la realidad es que el puerto no dispone ahora de cargas que le den viabilidad.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">Estudios son &quot;poco concluyentes&quot; y discutibles</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">El consultor Rafael Escutia considera que &quot;los estudios de mercados realizados no son concluyentes&quot;. &quot;Identifican la demanda potencial del PAP pero los an&aacute;lisis no identifican claros beneficios en la utilizaci&oacute;n del PAP versus el encaminamiento actual de las mercanc&iacute;as. Los estudios se han basado en estimaciones de coste de transporte y en estimaciones de coste de las operaciones cuyo grado de precisi&oacute;n podr&iacute;a ser discutible&quot;, escribi&oacute; el consultor.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">De todas formas, consider&oacute; que &quot;desde una perspectiva m&aacute;s estructural, se puede afirmar que disponer de un puerto de aguas profundas en una regi&oacute;n que carece de este tipo de infraestructura, que cuenta con un volumen de poblaci&oacute;n muy elevado y que tiene una estructura productiva y de consumo muy vinculada al comercio internacional, deber&iacute;a ser un activo de gran importancia para su econom&iacute;a considerando, adem&aacute;s, la existencia de una red fluvial &mdash;la Hidrov&iacute;a&mdash; que articula todo el territorio&quot;, agreg&oacute; el consultor.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">Pese a que cree que las actuales cargas regionales no le dan viabilidad al puerto, Escutia cree que si se le logra dar una estatus de puerto de inter&eacute;s regional deber&iacute;a constituirse un Consejo Consultivo Internacional para que los pa&iacute;ses afectados y sus agentes econ&oacute;micos tengan cierta capacidad de, al menos, opinar.</span></span></p>

<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">El presidente Jos&eacute; Mujica busc&oacute; interesar en el puerto a distintos pa&iacute;ses e incluso inform&oacute; sobre el proyecto al presidente ruso, Vladimir Putin. La empresa holandesa Vopak, que maneja terminales de combustible, se interes&oacute; inicialmente pero luego consider&oacute; que el proyecto no era adecuado.</span></span></p>

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<p><span style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><span style="font-size:12px">Fuente: Juan Pablo Correa - Para El Pa&iacute;s.</span></span></p>

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